છેલ્લા કેટલાક દિવસોથી અમેરિકાની એરસ્પેસ પર દેખાઈ રહેલું ચીનનું ‘જાસૂસ બલૂન’ તોડી પાડવામાં આવ્યું છે. અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેનનો આદેશ મળતા જ અમેરિકી વાયુસેનાએ હાઈટેક F-22 રેપ્ટર એરક્રાફ્ટની મદદથી ચીનના બલૂનને તોડી પાડ્યું. બલૂનને નીચે લાવવા માટે સિંગલ સાઇડવિન્ડર મિસાઇલ છોડવામાં આવી હતી. જાસૂસી બલૂનના કાટમાળથી કોઈને નુકસાન થયું ન હતું, તેથી તેને એટલાન્ટિક મહાસાગરમાં, દક્ષિણ કેરોલિનાના, યુએસએના દરિયાકાંઠે લગભગ 9.6 કિલોમીટર દૂર પાડવામાં આવ્યું હતું. જાસૂસી બલૂનને પાડવા માટે ફાઇટર એરક્રાફ્ટ વર્જિનિયા, યુએસએના લેંગલી એરફોર્સ બેઝ પરથી ઉડાન ભરી હતી.
અમેરિકાના આ પગલાથી ચીન ખૂબ જ નારાજ છે. બલૂન છોડવા પર આકરી પ્રતિક્રિયા આપતા ચીનના વિદેશ મંત્રાલયે કહ્યું, ‘અમે ઈચ્છીએ છીએ કે અમેરિકા આ મુદ્દાને શાંતિપૂર્ણ રીતે ઉકેલે. પરંતુ અમેરિકાએ અમારા નાગરિક એરશીપને ગોળી મારી દીધી. અમે આનો વિરોધ વ્યક્ત કરીએ છીએ. અમેરિકાએ આવું કરીને આંતરરાષ્ટ્રીય માપદંડોનું ઉલ્લંઘન કર્યું છે. ચીન તેના અધિકારોની રક્ષા કરવા મક્કમ છે. અમે અમેરિકા સાથે ઘણી વખત આ અંગે ચર્ચા કરી છે. અમે તેમને કહ્યું કે અમારું નાગરિક એરશીપ આકસ્મિક રીતે યુએસ એરસ્પેસમાં પ્રવેશ્યું હતું, તે માત્ર એક અકસ્માત હતો. અમે પહેલા પણ કહ્યું હતું કે આ બલૂનથી અમેરિકાને કોઈ સૈન્ય ખતરો નથી.
ચીનના જાસૂસી બલૂનને છોડ્યા બાદ અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેનનું નિવેદન પણ આવ્યું છે. તેણે કહ્યું, ‘મને બલૂન વિશે જણાવવામાં આવતા જ મેં તરત જ પેન્ટાગોનને બલૂનને નીચે ઉતારવાનો આદેશ આપ્યો.’ તેઓએ નક્કી કર્યું કે બલૂન છોડતી વખતે એ વાતનું ધ્યાન રાખવામાં આવશે કે તેનો કાટમાળ જમીન પર કોઈને નુકસાન ન પહોંચાડે. એટલા માટે જ્યારે બલૂન દરિયાની ઉપર હતો ત્યારે તેને નીચે ઉતારવામાં આવ્યો હતો.
જો બિડેને વધુમાં કહ્યું, ‘હવે અમેરિકાનું ધ્યાન કાટમાળને બહાર કાઢવા પર છે. ટીમ સાથે જે જહાજો સ્થળ પર પહોંચ્યા છે તેમાં ડાઇવર્સ તેમજ એફબીઆઇના અધિકારીઓનો સમાવેશ થાય છે. જો જરૂર પડશે તો તેનો ઉપયોગ પુનઃપ્રાપ્તિ મિશન માટે પણ કરવામાં આવશે. અમેરિકાએ આ મિશનમાં કેટલાક માનવરહિત જહાજો પણ તૈનાત કર્યા છે. પેન્ટાગોનના એક વરિષ્ઠ અધિકારીના જણાવ્યા અનુસાર, અમેરિકા લાંબા સમયથી ચીનના આ ‘જાસૂસ બલૂન’ પર નજર રાખી રહ્યું હતું.
